Габа улун: что нужно знать перед покупкой

Габа улун: чай, который начинался как эксперимент

Представьте себе Тайвань, конец 1990-х. Фермеры экспериментируют с обработкой листа, ищут новые вкусы и случайно (а может, и не случайно) находят метод, который подарит чайному миру совершенно особый напиток. Речь о габа улуне — чае, чьё имя происходит от японского «габа» (гамма-аминомасляная кислота), вещества, которое образуется в листе при особой обработке. Сегодня габа — это уже не эксперимент, а полноценный стиль со своими канонами, поклонниками и тонкостями. Если вы присматриваетесь к этому чаю, но не знаете, с чего начать, — эта статья для вас.

Что вообще такое габа и чем он отличается от обычного улуна

Габа — это улун, прошедший дополнительную стадию «анаэробного» окисления. После первичной обработки лист плотно укладывают в контейнеры или заворачивают в ткань так, чтобы ограничить доступ кислорода. В таких условиях в листе запускаются процессы, в результате которых накапливается та самая гамма-аминомасляная кислота. Именно из-за неё чай традиционно считается «успокаивающим» — хотя формально это не медицинское утверждение, а скорее дань традиции и наблюдениям самих чаепийц.

Вкус габа улуна сложно спутать с чем-то другим. В нём почти всегда есть характерная кислинка — её описывают как «кислинку печёного яблока» или «лёгкую фруктовую нотку». Кто-то влюбляется в неё с первого глотка, кто-то привыкает постепенно. Аромат обычно густой, с оттенками мёда, сухофруктов, иногда — цветов. Настой плотный, маслянистый, с долгим послевкусием.

От «обычного» улуна габа отличается именно этой кислинкой и более выраженной сладостью. Если вы пробовали классические тайваньские улуны — например, бао чжун или дун дин — габа покажется вам родственником, но с очень ярким характером.

Виды габа улуна: что бывает на полке

Габа — не один чай, а целая группа. Разобраться в ней проще, если держать в голове несколько параметров.

• По степени ферментации. Встречаются слабоферментированные варианты — они светлее, ближе к зелёным улунам, с более свежей кислинкой. И есть сильноферментированные — тёмные, с нотами печёных фруктов, карамели и хлебной корочки.
• По обжарке. Лёгкая обжарка сохраняет цветочность и свежесть, сильная — добавляет «дымные» и пряные оттенки, делает вкус более плотным.
• По форме листа. Классика — скрученный в шарики лист, но встречаются и варианты с более свободной скруткой, а также габа в виде чайных «таблеток».
• По региону. Габа делают не только на Тайване, но и в материковом Китае (например, в провинции Фуцзянь), а также в Таиланде и Японии. Тайваньский габа традиционно считается эталонным, но хорошие образцы приходят и из других мест.

Новичкам я обычно советую начинать со слабо- или среднеферментированного габа с лёгкой обжаркой: он показывает характерный вкус, но не «бьёт» по рецепторам слишком интенсивно.

Как выбрать габа улун в магазине

Хорошая новость: габа — чай, который довольно сложно испортить. Плохая: разброс качества всё равно есть, и вот на что стоит смотреть.

• Внешний вид листа. Шарики должны быть примерно одного размера, плотные, без большого количества «пыли» и обломков. Неоднородность — сигнал о том, что чай могли смешать из разных партий.
• Аромат сухого листа. Он должен быть чистым, без затхлости и «картона». У хорошего габа аромат уже на этом этапе сладковатый, фруктовый.
• Описание обработки. Добросовестный продавец обычно указывает степень ферментации и обжарки — это помогает понять, чего ждать от вкуса.
• Срок сбора. Улуны не любят extremes: слишком свежий габа может быть резковат, а старый — потерять аромат. Оптимально, если чай собрали в последние год-полтора.

Если есть возможность, берите небольшую порцию на пробу — 50–100 граммов. Это позволит понять, ваш ли это чай, без риска купить большой объём «наугад». В нашем каталоге габа представлены разными стилями, так что можно подобрать вариант под свой вкус.

Как заваривать габа, чтобы раскрыть вкус

Габа улун довольно «прощает» ошибки, но несколько правил помогут получить максимум удовольствия.

Посуда. Лучше всего подойдёт гайвань или небольшая чайничная пара. Габа любит, когда его заваривают проливами — так вы увидите, как вкус меняется от чашки к чашке.

Вода. Мягкая, без выраженного запаха. Температура — около 90–95 °C для слабоферментированных вариантов и чуть выше для тёмных, сильнообжаренных.

Пропорции. Классика для проливов — примерно 5–7 граммов листа на 100–120 мл воды. Первый пролив короткий, буквально 10–15 секунд, дальше время постепенно увеличивайте.

Количество проливов. Хороший габа спокойно выдерживает 6–8 проливов, а иногда и больше. Следите за вкусом: как только настой стал водянистым, пора заканчивать.

И ещё один момент: габа — чай, который стоит пить неспешно. Его вкус раскрывается не мгновенно, а по мере остывания настоя появляются новые оттенки. Не торопитесь.

Кому и когда пить габа

Габа улун — универсальный чай. Он хорошо идёт утром, когда хочется чего-то мягкого и сладкого, и вечером — благодаря традиционной репутации «успокаивающего» напитка. Многие любят его за то, что он не бодрит так резко, как крепкий чёрный чай, но и не оставляет ощущения «пустоты», как лёгкие зелёные.

Если вы только знакомитесь с улунами, габа может стать отличной отправной точкой: он яркий, узнаваемый и при этом не требует от вас идеальной техники заваривания. А если вы уже пьёте улуны давно, габа наверняка удивит вас своей кислинкой — в хорошем смысле.

Выбирайте свой габа в нашем каталоге: там есть варианты на любой вкус — от светлых и цветочных до тёмных и печёных. И помните: лучший чай — тот, который вы пьёте с удовольствием.